梵高，后印象主義代表
荷蘭畫家梵高，全名 文森特·威廉·梵高（Vincent Willem van Gogh）。1853年3月30日－1890年7月29日 后期印象畫派代表人物，是19世紀人類最杰出的藝術家之一。他熱愛生活，但在生活中屢遭挫折，艱辛倍嘗。他獻身藝術，大膽創新，在廣泛學習前輩畫家倫勃朗等人的基礎上，吸收印象派畫家在色彩方面的經驗，并受到東方藝術，特別是日本版畫的影響，形成了自己獨特的藝術風格，創作出許多洋溢著生活激情、富于人道主義精神的作品，表現了他心中的苦悶、哀傷、同情和希望，至今享譽世界。
梵高出生在荷蘭一個鄉村牧師家庭。他是后印象派的三大巨匠之一。
《向日葵》文森特·梵高一生中共作了11幅《向日葵》，有10幅在他死后散落各地，只有一幅目前在梵高美術館展出。（這個數據還有待商榷，因為不斷有真品問世，同時不乏贗品得到證明）
凡·高最有名的作品無疑是這幅《向日葵》。他曾多次描繪以向日葵為主題的靜物，他愛用向日葵來布置他在阿爾的房間。他曾說過：“我想畫上半打的《向日葵》來裝飾我的畫室，讓純凈的或調和的鉻黃，在各種不同的背景上，在各種程度的藍色底子上，從最淡的維羅內塞的藍色到最高級的藍色，閃閃發光；我要給這些畫配上最精致的涂成橙黃色的畫框，就像哥特式教堂里的彩繪玻璃一樣。”凡·高確實做到了讓阿爾八月陽光的色彩在畫面上大放光芒，這些色彩熾熱的陽光，發自內心虔誠的敬神情感。
凡高作畫時,懷著極狂熱的沖動,追逐著猛烈的即興而作,這幅流芳百世的《向日葵》就是在陽光明媚燦爛的法國南部所作的。畫家像閃爍著熊熊的火焰,是那樣艷麗,華美,同時又是和諧,優雅甚至細膩,那富有運動感的和仿佛旋轉不停的筆觸是那樣粗厚有力,色彩的對比也是單純強烈的。然而,在這種粗厚和單純中卻又充滿了智慧和靈氣。觀者在觀看此畫時,無不為那激動人心的畫面效果而感應,心靈為之震顫,激情也噴薄而出,無不躍躍欲試,共同融入到凡高豐富的主觀感情中去。總之,凡高筆下的向日葵不僅僅是植物,而是帶有原始沖動和熱情的生命體。
堪稱梵高的化身的《向日葵》僅由絢麗的黃色色系組合。梵高認為黃色代表太陽的顏色，陽光又象征愛情，因此具有特殊意義。他以《向日葵》中的各種花姿來表達自我，有時甚至將自己比擬為向日葵。梵高寫給弟弟西奧的信中多次談到《向日葵》的系列作品，其中說明有十二株和十四株向日葵的兩種構圖。他以12來表示基督十二門徒，他還將南方畫室（友人之家）的成員定為12人，加上本人和弟弟西奧兩人，一共14人。
對于梵高而言，向日葵這種花是表現他思想的最佳題材。夏季短暫，向日葵的花期更是不長，梵高亦如向向日葵般結束自己短暫的一生，稱他為向日葵畫家，應該是恰如其分。
