碳酸氫銨是一種碳酸鹽，化學式為NH4HCO3,含氮17％左右。生產碳銨的原料是氨、二氧化碳和水，反應式為：
NH3+H2O--NH4OH+熱量
NH4OH+CO2→NH4HCO3+熱量


碳酸氫銨是一種無色或淺色化合物，呈粒狀，板狀或柱狀結晶，比重1.57，容重0.75，較硫酸銨(0.86)輕，略重于粒狀尿素(0.66)易溶于水，0℃時溶解度為11.3％；20℃時為21％；40℃時為35％。

從碳酸氫銨的化學式不難看出，碳酸氫銨其中有N（氮）元素。所以可以把碳酸氫銨當作一種化肥（氮肥）使用。它的俗名有“碳酸氫氨”、“碳銨”、“碳氨”等。純凈的碳酸氫銨氮元素的質量分數約為17.72%.

碳酸氫銨的化學性質不很穩定。碳酸氫銨受熱易分解，生成氨氣（NH3）、水（H2O）、二氧化碳（CO2）。其中氨氣有特殊的氨臭味，所以在長期堆放碳酸氫銨化肥的地方會有刺激性氣味。

因為碳酸氫銨是一種碳酸鹽，所以一定不能和酸一起放置，因為酸會和碳酸氫銨反應生成二氧化碳，使碳酸氫銨變質。但是也有農村利用碳酸氫銨能和酸反應這一性質，將碳酸氫銨放在蔬菜大棚內，將大棚密封，并將碳酸氫銨置于高處，加入稀鹽酸。這時，碳酸氫銨會和鹽酸反應，生成氯化銨（NH4Cl）、水（H2O）和二氧化碳（CO2）。二氧化碳可促進植物光合作用，增加蔬菜產量，而生成的氯化銨也可再次作為肥料使用。

碳酸氫銨的化學式中有銨根離子（NH4+，即帶1單位正電荷），是一種銨鹽，而銨鹽不可以和堿供放一處，所以碳酸氫銨切忌和NaOH（俗名火堿、燒堿、苛性鈉）或Ca（OH）2（俗名熟石灰、消石灰）放在一起。因為銨鹽和堿共熱會生成氨氣使化肥失效。

碳銨在水中呈堿性反應。易揮發，有強烈的刺激性臭味。10～20℃時，不易分解，30℃時開始大量分解。我國多數地區主要作物的施肥季節在5～10月，其間平均溫度在200C以上，恰值碳銨開始較多分解的轉折點，施用時必須采取各種防揮發措施。
碳銨怕”熱”也怕”濕”，因生產時不能按常法加熱干燥，故碳銨產品常有吸濕水，引起碳銨分子潮解，結果使密封包裝下的碳銨結塊，敞開時則加速揮發。
碳銨的優點主要表現在農化性質上。碳銨是無(硫)酸根氮肥，其三個組分都是作物的養分，不含有害的中間產物和最終分解產物，長期施用不影響土質，是最安全的氮肥品種之一。
碳銨的另一個特點是其銨離子更易被土粒吸持，故當其施入土后不易隨水下滲流失，淋失量僅及其他氮肥的三分之一到十分之一(表2-2)。因此，只要碳銨能較完全地接觸土壤，被土粒充分吸持，施用后的揮發并不比其他氮肥高。有些條件下，如在石灰性土壤上，深施后還可比其他氮肥減少揮發損失。
施用：碳銨適用于基肥，也可用作追肥，但都要深施。常用的有以下幾種方法：
①不離土不離水和先肥土、后肥苗的施肥原則即把碳銨深施入土，使其不離水土，被土粒吸持并不斷對作物供肥。深施的方法很多，如作基肥的鋪底深施，全層深施，分層深施；作追肥的溝施和穴施等。其中以結合耕耙作業將碳銨作基肥深施，較方便而功效高，肥效穩定。對旱作物如小麥、玉米作追肥深施，效果也較好，但須注意適宜用量，防止燒苗，應結合灌水，才能充分發揮其肥效。
②避免高溫季節和高溫時期施用的原則碳銨盡量在氣溫小于20℃的季節施用，一天中則盡量在早、晚氣溫較低時施用，均可明顯減少施用時的分解揮發，提高肥效。提倡碳銨與其他氮肥品種搭配施用，如將碳銨作基肥，用于低溫季節，尿素、硫銨等作追肥，用于高溫季節。隨著我國化肥工業的發展，碳銨在我國農用氮素中的比例將可能逐漸降低，被其他高濃度穩定的氮肥品種所替代，但碳銨仍將在相當一段時間內作為我國的一個重要氮肥品種，不能忽視。